‘다양성’이란?
일하는 곳에서의 다양성이란 성, 나이, 인종, 종교, 사회적 지위, 출신 지역, 군 복무 여부, 정신적 또는 신체적 조건 등 사람들마다 다른 특성이 특정될 수 있도록 드러나는 조건들이라고 할 수 있습니다. 이와 다르게, 내심의 성향이나 가치관, 성격과 같이 구분할 수 없는 요소들은 회사 환경에서의 다양성 범위가 아니라고 봅니다. 회사에서 다양성을 관리한다는 것은 단순히 차별적 요소를 없애는 개념이 아닙니다. 예전에는 다양성 관리라는 것이 대규모 글로벌 기업과 같이 많고 다양한 구성원들이 있는 조직에서 필요하거나, 작은 기업에서는 고용조건과 관련한 차별을 없애거나 기회의 평등을 보장하는 것이라고 인식되었습니다.
요즘 다양성 관리를 다시 정의하자면, ‘개개인의 다양성을 존중하는 HR’이라고 할 수 있습니다. 다양성 관리는 어느 회사에서나 필요하기도 하고, 유연한 조직 운영을 위해 더욱 필요한 요소가 되고 있습니다. 회사에서 다양성이 중시되는 것은 어찌 보면 너무 당연합니다. 우리 회사의 구성원을 둘러보면, 어디하나 같은 사람이 없습니다. 회사란 다양한 사람들이 모여서 일하는 곳이기 때문이겠죠. 다른 세대, 다른 성별, 종교, 전공, 배경, 생활 환경, 지역, 가치관, 정치관, 세계관, 언어, 성격 등 모든 것이 다른 것이 정상입니다.
따라서 다양성이란 것은 회사에서 기본적으로 있어야 하는 것이며, 다양성 관리라는 것은 다름에 대한 존중, 가치 인정과 그것을 활용하는 조직 문화를 형성하는 것으로 꼭 필요합니다.
다양성 관리는 왜 해야 하는가?
불확실성이 높아지고 빠른 속도 속에서도 변화할 수 있는 유연성과 혁신이 요구되는 어려운 시대를 겪고 있습니다. 기존과 같이 과거 데이터와 경험에 기반한 집단적 시스템으로는 속도와 유연성을 확보하기 어려운 것이 현실입니다.
이럴 때일수록 필요한 것은 ‘개인’입니다. 시스템화되고 구조화된 집단에서의 개인은 정제되고 리스크를 회피하고 높은 완성도를 추구하기 마련이지만, 개인으로서의 역할이 중심이 되면 보다 유연하고 창의적이며 속도감 있는 행동이 가능해지기 때문입니다. 즉, 개인의 능력이 발휘되고 개인끼리의 유기적 연결과 협업을 통해 조직의 경쟁력이 높아질 수 있다는 것입니다.
모든 회사들이 창의와 혁신이 필요하다는 것을 인식하고 그러한 인재를 확보하고 양성하기 위해 노력합니다. 그런데 회사는 동시에 현실적인 것이 고려된 다듬어진 결과물을 원합니다. 사실 어떤 아이디어의 조직적인 실행을 위해서는 완성도가 필요합니다.
그런데 문제는 조직 안에서의 개인은 위험을 무릅쓰면서까지 자신의 창의적 생각을 내놓지 않는다는 것입니다. 그 위험이 부끄러움일 수도 있고, 괜한 핀잔일 수도 있으며, 괜히 일만 늘어나게 될 수도 있습니다. 어쨌든 위험을 감수할 필요가 없다고 느낍니다. 따라서 다양성을 인정하는 것은 창의와 혁신의 전략적인 출발점이 될 수 있습니다. 구성원 개인이 두려움이나 부끄러움 없이 안정감을 갖고 자신의 생각과 의견을 자유롭게 공유할 수 있도록 다름을 존중하는 것이 필요한 것입니다.
조직에서 다양성이 존중되면 직원들이 일하고 싶은 회사가 됩니다. Glassdoor의 조사에 따르면 구직자 중 67퍼센트가 다양성을 중시한다고 응답하였고, 회사 직원 중 57퍼센트가 다양성을 더 추구해야 한다고 생각합니다. 다양성 관리는 인재 확보의 가능성을 높이고 회사의 브랜딩에 기여합니다. 또한 직원들의 다양한 배경에서 비롯되는 인적 다양성은 회사에게 새로운 기회를 가져다주며, 구성원 개인에게도 새로운 자극과 동기부여를 하게 됩니다.
