사회적 거리두기가 코로나19의 확산을 방지하는 가장 효과적인 관행이 되면서 재택근무를 시행 중인 회사들은 언제 다시 사무실 출근 형태로 복귀해야 하는지, 시행을 하고 있지 않은 회사들은 재택근무를 언제든 시행할 수 있도록 이번 기회에 준비를 해야 하는지 고민이 됩니다.

더욱이 전 세계적인 대유행이 되면서 교육기관들도 온라인 수업으로 이동하고 있고, 미국 정부는 원격 근무에 대한 준비를 서두르고 있다는 소식을 보면, 이 사태가 안정되더라도 일하는 방식에 대한 변화가 진행될 것이라는 예상에는 의심이 없습니다.

변화를 대하는 다양한 시각

회사의 CEO나 관리자의 입장에서 리모트 워크는 불안함과 의심을 야기하기 마련입니다. 재택근무가 정착되면 회사의 문화는 어떻게 바뀔지 모르겠고, 서로 떨어져 있는 직원들의 업무 관리나 협업은 제대로 할 수 있을지 두렵고, 수시로 변해가는 사업 환경에 제대로 대응할 수 있을지 불안합니다.

변화는 항상 두렵고 긴장감을 불러 일으킵니다. 잠깐 예전의 기억을 되살려보면(지금은 기억에서 거의 사라졌지만), 20년도 되지 않은 과거에는 토요일에도 일을 했었습니다. 그러다가 주 5일 근무제가 도입되려던 시점에 많은 사람들이 두려움과 불안함을 얘기했었습니다. 회사의 생산성과 경쟁력이 저하되고, 근무 문화가 망가져 금요일부터 놀러 갈 생각만 한다든지, 근로자들도 실질 임금이 떨어지고 소비가 늘어나 가계 경제에도 악영향이 미칠 것이고, 가치관이 변화하여 국가 경쟁력이 저하된다는 말들이 회자되었습니다. 그런데 막상 시행이 되니 개인도 회사도 잘 적응하는 것은 물론이고 효율성과 경쟁력도 향상되었습니다.

비대면을 위해 어쩔 수 없이 해야 하는 것이 아니더라도, 리모트 워크는 과연 기업에 도움이 되는 것일까요?

리모트 워크 좀 해본 CEO의 조언

경기 침체기였던 2000년대 후반에 살아남기 위하여 재택근무를 시행해야만 했던 CEO Chris Dyer는 그의 경험을 토대로 리모트 워크에 대한 두 가지 인사이트를 제시합니다. 관리나 경영에 미치는 부정적 영향을 걱정할 것이 아니라 긍정적 마인드를 갖고 기회로 삼아야 한다는 점, 그리고 발생하는 실수나 오류에 대해 잘 받아들이고 개선해야 한다는 것입니다.

어쩔 수 없이 리모트 워크를 시행했던 그의 경험에서 그는 리모트 워크가 분명 불편한 변화를 수반하지만 결국에는 개인의 경쟁력이 제고되고 결과 중심의 일하는 문화가 형성되며 무엇보다 경청하는 문화가 자리 잡게 되었다고 합니다.

Mindset #1. 기회로 생각하기

사실 리모트 워크는 수년 전부터 글로벌 차원에서 확산되는 추세에 있었습니다. 올해 코로나19 사태로 특히 우리나라에서 갑작스럽게 시행하는 기업이 늘어난 것이지 다른 나라의 많은 회사들에게는 생소한 것이 아니었습니다. 이런 사실은 곧 리모트 워크 형태의 근무는 대유행이 지나가면 다시 원래의 형태로 되돌아갈 문제가 아니라는 것을 말해줍니다.

앞으로 사태가 진정되면 보다 발전적인 형태의 리모트 워크가 자리 잡게 될 전망입니다. 물론 사무실 출근 형태를 지속적으로 운영할 수도 있습니다. 하지만, 새로운 근무 트렌드를 신속하게 받아들인 인재들을 확보하기 위해서는 변화할 수밖에 없을 것입니다. 문화와 기술의 변화를 기업도 받아들일 수 밖에 없습니다. 더이상 선택의 문제가 아닐 수 있습니다.